Réaction à chaud

Lily, Helen, Gary et Piers sont 4 otages retenus prisonniers en Espagne par un groupuscule religieux. Libérés par une milice privée, ceux-ci conserveront des liens très forts qui les tiendront unis tout au long de leur vie. Coupés du monde pendant 5 années, beaucoup de choses semblent changées pour eux : dérèglement climatique, inondations, tempêtes, montée des eaux... Et c’est face à une menace qui peut lui être fatale que l’Humanité doit dorénavant se battre.
Habituellement auteur de romans orientés « Hard » SF assez technique, Stephen Baxter nous présente ici le scénario catastrophe dans toute sa splendeur, avec une vision apocalyptique de ce que deviendrait la planète si le niveau des eaux se mettait à monter. Point d’étalage scientifique ici, ni de description trop technique, le roman est abordable pour le néophyte, même si les différentes théories sont clairement expliquées. Stephen Baxter, comme à son habitude, nous décrit les lieux avec une très grande précision, et il nous est très facile d’imaginer en détail les paysages désolés de cette terre totalement noyée sous les flots, et des ces hordes d’humains luttant pour leur survie à la recherche des lieux les plus élevés de la planète. Il nous présente aussi les Hommes sous un autre jour, où l’esclavage et le cannibalisme, sont devenus monnaie courante dans ces îlots de survie dépourvus de nourriture et de produits de première nécessité.
Même si l’histoire est attirante aux premiers abords, on ressent un fort sentiment de déjà vu (ou de déjà lu). Les conséquences de la montée des eaux sont un des sujets de prédilections des auteurs de SF catastrophe, et on a l’impression de nager en terrain connu. Le roman pêche également par quelques longueurs, et par moment, les 550 pages nous semblent peut-être un peu de trop. Plutôt que de se diviser entre les différents protagonistes, l’intrigue aurait pu se focaliser sur un seul des personnages, Lily en l’occurrence, car en plus d’être vraiment la seule dont la psychologie est détaillée, c’est le seul point de vue vraiment intéressant pour comprendre ce qui se passe.
Malgré sa longueur, et même s'il ne deviendra pas un livre majeur parmi les romans de SF catastrophe, Déluge est assez agréable à lire. La fin laisse entrevoir une hypothétique suite qui pourrait mériter le coup d’œil.

Adol