Une odyssée américaine

Au moment de son mariage avec Vivian, Cliff était professeur d'anglais et d'histoire. Suite au décès de son beau-père il est contraint de reprendre la ferme de ses beaux-parents.
Au cours d'une fête d'anciens élèves, Vivian fait la connaissance de Fred ; ils partent en voiture : Cliff ne reverra plus sa femme.
Il sombre bientôt dans l'alcool, puis sa chienne Lola meurt. Il décide de tout abandonner et de partir visiter les états d'Amérique à bord de sa vieille Taurus. Dans le coffre quelques habits de rechange et un puzzle rescapé de son enfance, où les pièces représentent chacune un des 48 états.
On assiste donc à ce périple, cette quête, cette recherche de souvenirs, de moments fugaces de l'existance de Cliff ; ses problèmes de couple, la découverte de l'homosexualité de leur fils Bob… le voyage est aussi l'occasion de nombreuses rencontres plus ou moins extravagantes donnant souvent lieu à des beuveries et à des actes sexuels débridés. Vous aurez compris que ce voyage est avant tout une sorte d'auto-analyse de ce sexagénaire désabusé par le biais de sempiternelles élucubrations.
Chaque chapitre représente un état des USA avec sa devise, son animal et sa fleur ; ainsi par exemple le Wisconsin est l'état du blaireau, son oiseau est le rouge-gorge et sa devise En avant ! Cliff a aussi décidé de jeter par la fenêtre un morceau du puzzle à chaque état traversé.
J'ai tout de suite adhéré aux personnages et aux situations. Le style est simple, le langage assez vert.
Le problème vient du fait qu'on se lasse de toutes ces élucubrations arrivé au milieu du livre. Ce qui apparaît plaisant au début devient vite lassant, toujours ces problèmes de sexe et de wisky et ces états qui finissent par tous se ressembler !
Il y a beaucoup de livres que j'ai envie de relire : celui-ci n'en fera pas partie.